做试管婴儿,胚胎能冷冻多少年?——一些问题的解答

2020年03月03日 13:51    相关标签:试管婴儿

接受试管婴儿治疗,多数病友对“胚胎冷冻保存”这个概念,有这些常见的疑问:

「为什么要冷冻保存胚胎?」

这简单。因为一次胚胎移植,最多只能放2个胚胎到子宫里。多余的、质量好的胚胎,拿去扔掉还不可惜?当然是要冷冻保存起来。要是目前暂时不能移植、或者这次移植不成功,以后还可以解冻出来再用啊!

「为什么有的夫妇,胚胎一冻就是好几年?」

这我也能回答。已经成功生了小孩子的,可能还在犹豫是否要生第二胎,没做好决定之前,“先在医院放着呗”;或者由于专注于哺育后代,已经忘记了有剩余胚胎这件事情了。而还没有成功生育的夫妇,有可能因为失败、转院而放弃继续治疗,也可能需要休养生息、择个良成吉日再战一番。

「冷冻的胚胎能保存多久啊?可以一直冻下去吗?」

这就是我们今天的内容了。试管婴儿治疗所得到的胚胎有其特殊性,所以仅仅从技术方面来考量是不够的。要回答这个、以及相关的一系列问题,我们需要从医学、伦理学、法学、社会学、心理学等多方面来综合考虑,结合其中的利弊关系来得出较为平衡的解答。

值得注意的是,目前我国尚没有针对“冷冻胚胎”制定的法律法规,只有生殖伦理学会的专家共识。也就是说,对于下列问题的解答,专家们的参考建议是有的,但是如果真的诉诸法律,结论尚未可知。

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胚胎保存

最长可以多少年呢?

安全性如何?

从胚胎角度来讲,液氮冷冻状态下,细胞的代谢完全停滞,因此理论上胚胎可以无限期保存。但是需要注意两点,一是整个保存过程中,宇宙本底辐射对胚胎是否有影响,目前研究数据不足;另一是经过漫长的冷冻后,等待至解冻之时,胚胎是否还能复苏,以及是否存在后代缺陷的风险,目前也无法推断。已经有研究者在小鼠身上做了相关实验,对小鼠的冷冻胚胎使用相当于自然界2000年的累积本底辐射进行处理,发现对胚胎的生存能力没有影响。但也仅限于动物研究,无法照搬到人类上面。

有很长时间的例子吗?

会对胚胎、后代健康

带来不利影响吗?

目前世界上有报道的冷冻胚胎时间最长,并在解冻后获得活产的案例为25年。在我国,也有冷冻16-18年后顺利分娩的情况。从报道看来,冷冻10年以上再成功生下健康后代的情况好像屡见不鲜。但我们必须了解的是,个案并不代表整体。完全有可能发生少数几例都正常,但更多人的胚胎、后代受到不可接受的不良影响的可能。

由于现有的研究数据有限,我们只能认为,若胚胎冷冻的时限在6年以内,胚胎复苏后的存活率、妊娠率、活产率以及后代的出生缺陷率不会受到负面影响。这也只是基于目前出生的“试管婴儿”而言,至于他们长大成人、生育小孩、年老之时,会不会才出来远期的不良情况,还需要更多的观察数据。

冷冻保存时间超过6年的呢?没有足够证据。也就是说,有可能存在不良影响,也有可能没有影响。

专家们建议

不超过多长时间?

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从移植目的为初次生育、再次生育的患者来看,胚胎冷冻时间过长(比如超过6年)之后,发生不良结局的风险增加,因此一般建议不再继续保存胚胎。

而试管婴儿治疗已经成功,有“保留再生育可能性”这一要求的患者,一般而言,小孩子越大,放弃保存胚胎的可能性也就越大。在小孩子年满5岁以后,约75%的夫妇已经接受放弃胚胎了。

基于这两点,一般认为5年是一个比较合理的冷冻胚胎时限。在国际上已有的对这个时限规定中,美国和英国均为5年。欧洲为“续期”说,可以续冻1期,每期5年;也可续冻2期,每期3年。台湾地区规定最多10年。我国国内的专家建议,原则上冷冻胚胎需要在5年以内使用,而治疗成功,有再生育要求的,最长期限不超过10年。部分特殊情况,比如因疾病原因提前冷冻保存的卵子、胚胎等,特别是年龄较小的,可以酌情延长保存期限,不过仍需要每5年续期一次

女方年龄很大了,

能再解冻胚胎移植吗?

因为胚胎可以保存5-10年,那有没有极端点的情况,有人50岁才来做试管婴儿冷冻胚胎,然后等到60岁才来移植呢?

单看时间,这样是在期限以内。但从女性生育健康以及后代健康的方面去考虑,这样却万万使不得。首先,年龄越大,自身(不论男女)均面临更多的疾病风险,即使小孩出生,以后的成长、教育都是非常大的问题。其次,高龄女性怀孕后,内科、产科风险明显增高,冒着风险去行胚胎移植是有悖于保护女性健康权益的原则的。第三,高龄女性生育的后代出生缺陷发生率也是明显增加的。因此,我们必须制定一个年龄的高限,以保护产妇及后代的健康权益。

目前我国的共识是,胚胎解冻使用的最大年龄应不超过女方52周岁。这也是与“接受供卵”共识中规定的女方最大年龄相一致的。

在一个机构冷冻的胚胎,

能转移到其他机构吗?

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在A机构接受试管婴儿治疗,并进行冷冻保存的胚胎,只能在A机构进行解冻、移植。不允许从A机构取出后私人使用,也不允许转移到B机构、C机构等使用。

如果胚胎需要进行第三代试管婴儿检测,但是A机构不能检测的,可以将从胚胎上取下来的活检细胞送至有第三代检测资质的机构进行检测,但不允许直接将胚胎送出,得到检测结果后的胚胎移植也必须在A机构进行。

患者夫妇离婚了,

或者一方已去世,

剩下的胚胎怎么办?

因为我国法律规定,禁止单身女性接受辅助生殖技术治疗,所以离婚或者一方去世以后,剩余的冷冻胚胎肯定不能再使用了,只能考虑继续冷冻保存,为什么还要保存?因为万一又复婚了呢?复婚以后当然又可以进行胚胎的解冻移植了。

但复婚毕竟不多见,常见的有两种情况:如果离婚双方一致同意放弃冷冻胚胎,这种情况将胚胎丢弃或者捐献给科研项目就好了。如果不一致,比如一方要求丢弃,一方要求继续冷冻保存呢?鉴于这对夫妇仍有复婚的可能,保守起见,需要继续冷冻保存胚胎,但不能超过冷冻保存的最长期限。

至于离婚后,胚胎冷冻保存时间已经超过了5-10年的期限,并且双方都已经失联,无法取得患者意愿,该怎么办呢?原则上可以按照患者夫妇在开始试管婴儿治疗时签署的《废弃胚胎知情同意书》上面的意见,进行丢弃、或捐献给科研。

最后,如果有丧失民事行为能力或去世的情况,不论是一方还是双方发生,由于均不能“双方”“同时”表达对胚胎的处理意见,对其剩余胚胎的处理方法只能参照夫妇双方既往签署的《废弃胚胎知情同意书》上面的意见执行。特别需要强调的是,患者夫妇任何一方或其亲属均无权使用、索取和继承患者其剩余冷冻胚胎。

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人类胚胎的冷冻保存及解冻使用这系列技术已经走过了快40个年头,在我国的发展也已经非常成熟但与之不相匹配的,是我国相关法律法规的缺失。这可能与我国社会环境、患者心理、监管职责等多方面的特殊性有关。不过聊胜于无,有了胚胎冷冻的专家共识作为引导,医务人员与患者均对此有了大致的理解与心理构架。还是那句话,多沟通,多认识,才能多接受试管婴儿。

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