牙齿矫正应越早越好

暑假一到，牙科的“旺季”随之而来。越来越多的爸爸妈妈不仅关心小朋友是否有蛀牙，口腔是否健康；还开始关注牙齿是否整齐，是否漂亮。

尤其当小朋友刚刚进入乳恒牙替换时期（通常6岁左右），如果出现牙齿拥挤，门牙前突，地包天等问题，家长们往往着急又困惑：为什么原来又白又整齐的一口乳牙，换牙以后就变得歪歪扭扭了呢？有没有必要进行早期的治疗和干预呢？ 应该几岁开始治疗呢？

要想回答这几个问题，我们要先了解一下儿童咬合发育的几个关键时期：

宝宝通常从6个月左右开始萌出乳牙；

2岁半至3岁，出齐20颗乳牙，乳牙咬合关系逐步确定，这一阶段是咬合发育的第一个关键时期；

6岁左右，乳恒牙开始替换，进入咬合发育的第二个关键时期。这一阶段又被称为“丑小鸭期”，也是牙齿排列和咬合问题比较集中的时期；

12岁左右，乳牙完全替换为恒牙，恒牙咬合开始建立，这是儿童咬合发育的第三个关键时期。

根据全国口腔流行病学调查显示，

乳牙期（0-5岁）儿童错颌畸形发病率为51.84%；

替牙期（5-12岁）发病率为71.21%；

恒牙期（12岁以上）发病率为72.92%。

这意味着，每4名儿童及青少年中，就有3名存在或多或少的咬合及牙齿排列的问题。同时也提示，对替牙期存在的问题没有进行干预，到换完牙以后，牙齿自然排整齐的概率是很低的。

导致儿童牙齿排列和咬合问题的主要原因？

第一，口腔不良习惯

尤其是张口呼吸，主要表现是睡觉时张着嘴巴，可能伴有鼻塞及打鼾；看电视或者专注于一件事情的时候，嘴巴微张，嘴唇不能很好的闭合。

此外还有长时间的吮指、咬嘴唇、吐舌、异常吞咽等。

第二，遗传因素

爸爸妈妈有牙齿拥挤，“哨牙”，“地包天”等问题，尤其是骨性的咬合问题，儿童发生此类问题的可能性也会增加。

第三，环境因素

空气污染等问题导致鼻炎、鼻窦炎、扁桃体炎等儿童呼吸道问题，进一步加重了张口呼吸，间接影响了牙齿及颌骨的生长发育。

第四，食物太精细

很多小朋友由于咀嚼不足，导致牙齿拥挤问题。

如何引导和干预呢？

从3岁左右，乳牙出齐开始，家长就需要更多地留意宝宝是否有张口呼吸、吮指、咬嘴唇、吐舌等习惯；同时观察宝宝的牙齿的排列及间隙变化。如果存在不良习惯，要根据儿童的年龄及性格特点，尽量采取引导的办法，逐步改善。

如果宝宝有“地包天”的问题，应该在乳牙期进行早期干预和治疗。

5-8岁替牙早期是儿童面下部生长发育高峰期，也是儿童牙齿排列及咬合问题最明显和最集中的时期，家长一定要给小朋友进行专业和详细的咬合检查及颌骨发育评估。

美国正畸协会建议：在孩子7岁前，无论父母是否观察到牙齿排列的问题，都要进行正畸方面的检查。包括：前牙和后牙的咬合检查；拍头颅X线片评估上下颌骨的发育情况；口周肌肉（唇肌、颊肌、舌肌、颏肌）功能检查；吞咽、呼吸检查。

美国正畸协会建议，在孩子成长过程中，如果存在以下问题例如：牙齿拥挤、深覆合（“哨牙”）、反颌（“地包天”）、深覆颌等9种情况需要格外注意。

早期矫正的重要性

牙齿不整齐以及一些咬合方面的问题，还会在一定程度上影响上下颌骨的发育，甚至影响小朋友的脸型。进行早期矫正和干预最大的优势在于利用5-12岁儿童生长发育的潜力，给予引导，促进上下颌骨的正常发育，并且纠正张口呼吸，咬嘴唇，异常吞咽等不良习惯，使口腔周围的肌肉和骨骼发育达到一个平衡状态，并且在这个过程中尽量达到排齐牙齿的效果。根据美国正畸协会的相关研究，早期矫正可以在很大程度上降低牙齿固定矫正的风险及难度，并且有助于维持矫正效果的长期稳定性。

孩子的发育潜能往往是超出我们所预想的。在乳牙全部替换完成之前，对于牙齿排列及咬合方面的常见问题，进行早期诊断，早期干预及相关的针对性训练，将会起到积极的改善作用。

为了让小朋友拥有健康漂亮的牙齿，爸爸妈妈们除了做好日常清洁及预防龋齿的工作以外，还要多留心观察宝宝是否存在一些不良习惯。定期进行牙齿检查及咬合评估也非常重要。5-8岁是儿童面下部生长发育高峰期。不论孩子是否有牙齿不整齐的问题，都应该进行1次详细的咬合检查，不要错过进行早期咬合干预的黄金时期。

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